Вагинизм характеризуется неконтролируемым сокращением мышц тазового дна, которое происходит при попытке ввести что-либо во влагалище, будь то во время полового контакта, гинекологического обследования или использования тампона. При этом заболевании не наблюдается каких-либо структурных или функциональных отклонений в организме. Другие названия вагинизма включают вагодинию, кольпоспазм и вульвизм. В случае вульвизма дискомфорт ощущается уже при касании наружных половых органов, ещё до проникновения во влагалище. Основной причиной вагинизма чаще всего является опасение повторной боли во время полового акта. Мышечный спазм может быть связан с диспареунией – болезненными ощущениями при сексуальных контактах. Из-за ожидания боли, мышцы непроизвольно напрягаются, усиливая дискомфорт. В анамнезе у многих женщин с вагинизмом обнаруживаются детские сексуальные табу и негативный опыт первой сексуальной активности. Кроме того, вагинизм может быть спровоцирован болью, вызванной воспалительными процессами, травмами, облучением, а также проблемами с мышцами или нервной системой.