Бартолинит представляет собой воспалительный процесс, затрагивающий железы преддверия влагалища, известные также как бартолиновы железы. Это парные образования, находящиеся в тканях больших половых губ, обычно около сантиметра в диаметре. Их выводные каналы, диаметром примерно в миллиметр, открываются на вульве (в области входа во влагалище) в позициях, соответствующих 5 и 7 часам условного циферблата. Особенность бартолиновых желез заключается в том, что они вырабатывают небольшое количество густой, текучей жидкости при сексуальном возбуждении. Этот секрет нужен лишь для начальной смазки малых половых губ и преддверия влагалища в самом начале полового контакта, так как основным источником смазки во время полового акта служат выделения из влагалища.