Нормальный вес человека способен сохраняться в течение длительного периода благодаря системе регуляции баланса энергии, получаемой из пищи и затрачиваемой телом. Дисфункция этой системы приводит к развитию кахексии. Кахексия представляет собой тяжелую степень истощения, характеризующуюся значительной потерей веса, ощутимой усталостью, изменениями в эмоциональной сфере и общей дисфункцией организма. Постановка диагноза осуществляется при потере более половины первоначального веса менее чем за один год – такое сокращение массы тела часто оказывается смертельным. Это вызывает серьезные нарушения во всех системах организма, включая: * замедление основных жизненных функций; * значительное уменьшение жировой прослойки или её полное отсутствие; * развитие дефицита необходимых витаминов. В медицинской терминологии можно встретить разные названия для этого состояния: гипотрофия, белково-энергетический дефицит, пищевая недостаточность и другие. Все эти понятия отражают одно и то же состояние.