Ревматоидный артрит – это длительное воспаление соединительной ткани, проявляющееся в виде поражения суставов и вовлечения в процесс различных органов. В большинстве случаев страдает суставной аппарат, но болезнь может распространяться и на другие системы организма, включая органы дыхания, сердечно-сосудистую и нервную системы. Разрушение суставов вызвано постоянным воспалением синовиальной оболочки – внутренней структуры, окружающей сустав. С течением времени развивается истончение костной ткани и изменение формы суставов. Ревматоидный артрит относится к аутоиммунным заболеваниям, при которых иммунная система вырабатывает антитела, направленные против собственных клеток организма. Это приводит к продолжительному воспалению и разрушению тканей.