Фобия (происходит от греческого слова «phobos», что означает «страх») представляет собой стойкие и нелогичные переживания страха, возникающие у человека в конкретных ситуациях (в фобической обстановке) и сопровождающиеся физиологическими нарушениями. Специфические фобии проявляются в виде боязни определенных вещей. Обычно это различные насекомые, пауки, змеи, животные или отдельные люди. Однако специфическая фобия может быть связана не только с предметами, но и с определенными действиями или событиями, которые воспринимаются как угроза здоровью или жизни. Например, кто-то испытывает панику при полете на самолете, другой – в лифте, третий – на высокой смотровой площадке. У многих людей возникает сильный страх крови, который может привести к потере сознания. Контакт с ситуациями или предметами, вызывающими специфическую фобию, способен спровоцировать сильную тревогу и приступ паники, подобно тому, как это происходит при агорафобии или социофобии. Страхи, являясь одной из форм тревожного расстройства, обычно появляются уже в раннем детстве. Для точной диагностики специфической фобии необходимо учитывать ряд характерных признаков: регулярность проявления - если человек постоянно избегает объекта страха или его присутствие вызывает дискомфорт; иррациональность – отсутствие реальных оснований для опасения перед этим объектом, действием или явлением.