Множественный склероз (МС) – одно из распространенных долгосрочных болезней, обусловленных нарушением иммунной системы и затрагивающих головной и спинной мозг. Географическое распределение МС неоднородно: выделяют регионы с повышенной, средней и пониженной частотой его возникновения. Наибольшее число случаев зафиксировано в Северной Америке и странах Западной Европы. По всему миру насчитывается приблизительно два миллиона людей, страдающих этим недугом. На территории России показатели заболеваемости варьируются от двух до семидесяти пациентов на сто тысяч населения, а в регионах Центральной Азии и на Кавказе МС диагностируется гораздо реже. Заболеваемость возрастает в густонаселенных индустриальных зонах и городских центрах по сравнению с сельскими территориями, причем заболевают мужчины и женщины примерно в равной степени.