В большинстве случаев (примерно в 67%) причиной слабости мышц лица является идиопатическая невропатия – так называемый паралич Белла. Инфицирование лицевого нерва вирусом герпеса, вызывающим опоясывающий лишай, характерно для синдрома Рамсея Ханта. Помимо этого, подобные проблемы могут возникать при Лайм-боррелиозе, свином гриппе и ряде других инфекционных заболеваний. В случае полиомиелита понтинной формы, страдает двигательное ядро, контролирующее лицевой нерв. Поражение нерва возможно и при различных системных инфекциях, таких как сифилис, туберкулез, ВИЧ и другие. Парез мимических мышц наблюдается и при синдроме Гийена-Барре. Двустороннее поражение часто описывается как нетипичная форма этого состояния. Также, вовлечение лицевого нерва может быть связано с системными заболеваниями соединительной ткани (например, нодозным периартериитом, системной красной волчанкой, синдромом Шегрена) а также такими патологиями, как саркоидоз и амилоидоз.