Высокая температура тела (от 38°C и выше) может вызывать доброкачественные состояния, известные как фебрильные приступы, характеризующиеся изменениями электрической активности нейронов в головном мозге и, как следствие, возникновением судорог. Изначально для обозначения этого явления использовали термин "фебрильные судороги", но впоследствии его заменили на "фебрильные приступы" – более широкое понятие, поскольку не все проявления связаны исключительно с судорогами. Фебрильные приступы не являются результатом инфекционных заболеваний, затрагивающих центральную нервную систему (например, менингит или энцефалит). Это одна из форм эпилептических приступов, которая не требует постановки диагноза эпилепсии. Чаще всего такие эпизоды происходят у детей младшего возраста – от полугода до пяти лет, хотя некоторые данные указывают на возраст до шести лет. На практике же фебрильные приступы могут наблюдаться уже с месячного возраста и до восьми лет. Клиническая картина часто выглядит серьёзно: ребёнок теряет сознание и демонстрирует тонические (напряжение мышц) и/или клонические (непроизвольные подёргивания) движения. Тем не менее, обычно прогноз остаётся благоприятным.