Воспалительный процесс с образованием гноя и отмиранием тканей, затрагивающий волосяной мешочек, близлежащие структуры из соединительной ткани и жировую клетчатку, называется фурункулом. В разговорной речи его часто называют чириком или нарывом. Основная причина возникновения фурункулов – это бактериальная инфекция; в подавляющем большинстве случаев (95,4 %) возбудителем является золотистый стафилококк. У оставшихся пациентов (4,6 %) обнаруживаются другие болезнетворные микроорганизмы наряду с этой бактерией. На ранних этапах заболевания вокруг волосяного фолликула образуется небольшой покрасневший, слегка чувствительный к прикосновениям бугорок – результат внедрения бактерий. Со временем опухоль увеличивается, принимая форму пирамиды или конуса, выступающего над поверхностью кожи. Боль усиливается, а вокруг волоса скапливается гнойное содержимое. Чаще всего фурункулы появляются в областях с обильным ростом волос: на лице (усы, борода), голове, задней стороне шеи, предплечьях, руках, внутренней поверхности бёдер, пояснице и ягодицах. Они не формируются во рту, на ладонях и ступнях. Предшественником фурункула может стать фолликулит — воспаление, ограниченное только волосяным мешочком, проявляющееся в виде маленького желтоватого пузырька с видимым внутри ним волоском. При повреждении этого пузырька инфекция может распространиться глубже, вызывая развитие фурункула. Также он может возникнуть как следствие выдавливания прыщей.