Искривление роговицы или хрусталика глаза, известное как астигматизм, нарушает правильное преломление световых лучей и приводит к размытости изображения на сетчатке. Термин "астигматизм", происходящий из латыни, буквально указывает на невозможность достижения одной четкой точки фокусировки. Хотя при данном состоянии несколько точек фокусировки присутствуют, они обычно расположены на разном удалении друг от друга, что исключает наличие единственной такой точки. Представьте себе увеличительное стекло, используемое для выжигания: если его поверхность незначительно изогнута – это изменение может быть едва уловимым — то добиться концентрации солнечного света в одной точке на обрабатываемом материале не удастся. Лучи, проходящие сквозь него, сходятся в различных местах, формируя искажённый, вытянутый и неоднородный поток света. Несмотря на то, что часть энергии все же достигнет необходимой области, её может оказаться недостаточно для обеспечения требуемой температуры для эффективного выжигания.