В медицинской практике целлюлит обозначает острое гнойное воспаление, поражающее подкожный слой и часто сопутствующее флегмоне. Это серьёзное хирургическое состояние, характеризующееся воспалением тканей без четких границ распространения инфекции. Оно сопровождается повышением температуры тела, покраснением кожи, отеками, болезненностью и признаками общей интоксикации. В настоящее время это понятие приобрело иное значение. В бытовом контексте, когда говорят о целлюлите, имеют в виду косметические несовершенства кожи (неровности, бугорки, впадины, напоминающие кожу цитрусового). В данной статье целлюлит рассматривается именно как эстетическая проблема, а не как болезнь. Наиболее подверженные целлюлиту области тела. Целлюлит может формироваться в любой зоне организма, где откладывается жир, но наиболее часто он заметен на внешней и задней сторонах бёдер и на ягодицах. По статистике, в той или иной степени целлюлитом страдают от 80 до 90% женщин детородного возраста. Эпидемиологические данные показывают, что он чаще встречается у женщин со светлой кожей по сравнению с азиатками. У мужчин целлюлит встречается реже, и его появление может быть связано с дефицитом мужских половых гормонов при гипогонадизме или приемом препаратов, содержащих эстрогены (например, при лечении рака предстательной железы).