Кишечная непроходимость, происходящая от латинского слова «ileo», означающего «обёртывать», считается одними из самых серьёзных неотложных состояний, затрагивающих органы брюшной полости. Острая кишечная непроходимость (ОКИ) представляет собой совокупность симптомов (синдром), обусловленную препятствием движению содержимого по кишечнику от начала до конца, вызванным либо механическими, либо функциональными причинами. Встречается ОКИ в диапазоне от 1,2 до 3,5-4% среди всех пациентов, поступающих в хирургическое отделение, и до 9,4% среди экстренных заболеваний органов брюшной полости. Заболеваемость на 10 000 жителей составляет 1,6 случая. Наиболее часто диагностируется в возрасте от 30 до 60 лет, причём у мужчин вдвое чаще, чем у женщин. У большинства пациентов с ОКИ (в 88% случаев) наблюдается механическая форма, в то время как динамическая непроходимость встречается у 12%. Смертность после операции при ОКИ колеблется от 5 до 12%.[9] Без своевременной первой помощи в первые 4-6 часов риск летального исхода достигает 90%.