Фибрилляция предсердий, или мерцательная аритмия, представляет собой отклонение в сердечном ритме, характеризующееся отсутствием согласованных сокращений предсердий и беспорядочной электрической активностью их мышечной ткани. Это состояние проявляется в нерегулярном сокращении желудочков и нарушении кровообращения. На электрокардиограмме фибрилляция предсердий выглядит следующим образом: отсутствуют обычные зубцы P, которые заменяются хаотичными волнами фибрилляции (ff) с непостоянной высотой и скоростью, варьирующейся от 350 до 700 в минуту. Наиболее заметные изменения видны в первом грудном отведении (V1); интервалы между зубцами R не повторяются. По оценкам, фибрилляцией предсердий страдает от 1 до 2% населения. Чаще всего фибрилляция предсердий возникает на фоне заболеваний сердца, которые создают условия для ее поддержания, но в некоторых случаях причина остается невыясненной, и тогда говорят об изолированной форме фибрилляции предсердий.