Силикоз – это заболевание дыхательной системы, вызванное попаданием в организм большого количества кристаллического диоксида кремния, содержащегося в кварцевой пыли, песчанике и граните. Это наиболее часто встречающаяся форма пневмокониоза, известного также как пылевая болезнь легких. Заболевание обычно имеет тенденцию к прогрессированию. В результате воздействия свободного диоксида кремния возникает хроническое воспаление лёгких без инфекции. Со временем воспалительный процесс приводит к замене легочной ткани на соединительную, рубцовую ткань. Силикоз классифицируется как заболевание, характеризующееся высокой вероятностью развития фиброза легких. Объем поражения тканей возрастает пропорционально количеству вдохнутой пыли и продолжительности контакта с ней. Кристаллический диоксид кремния широко распространен в земной коре. Поэтому силикозом чаще всего страдают работники, занятые в горном деле и связанных с обработкой песка, например шахтеры, мастера по камню, сотрудники карьеров, строители и те, кто занимается демонтажем сооружений. Также риск заболевания повышен у стеклодувов, гончаров, а также работников литейных, ювелирных и керамических предприятий.