Хронический бронхит — это воспалительный процесс в стенках бронхов, который характеризуется продолжительным кашлем с отхождением мокроты. Данное состояние сохраняется не менее двух лет, причем каждый год наблюдаются периоды обострения, длящиеся как минимум три месяца. Для постановки точного диагноза необходимо предварительно исключить другие возможные источники кашля, такие как болезни сердца, астма или туберкулез. По статистике, распространенность хронического бронхита среди взрослого населения мира варьируется от 3,4 до 22 %, а в России – от 10 до 20 %. Согласно данным за 2013 год, заболевание было диагностировано у 402 человек из каждых ста тысяч жителей страны. Факторы, способствующие возникновению хронического бронхита: * привычка к курению; * воздействие производственной пыли, дыма и других опасных веществ, например, угарного газа, диоксида серы и оксидов азота; * переохлаждение, связанное с работой в условиях низких температур (на складах, в морозильных камерах) или на открытом воздухе зимой; * проживание в регионах с влажным и холодным климатом; * генетическая предрасположенность; * длительное течение вирусной инфекции. Важно отметить, что наличие этих факторов не гарантирует развития заболевания, и они могут быть лишь сопутствующими обстоятельствами. Все возможные причины хронического бронхита делят на две группы: внешние (экзогенные) и внутренние (эндогенные).