Дегенеративное поражение коленного сустава, известное также как гонартроз или остеоартроз, представляет собой длительно протекающее заболевание, характеризующееся постепенным разрушением хрящевой ткани (поверхностей бедренной и берцовой костей), а также изменениями в прилегающей костной структуре. Современные методы диагностики, такие как артроскопия и магнитно-резонансная томография, подтверждают, что при гонартрозе страдают не только хрящи, но и мениски, а также оболочка сустава. Это одна из наиболее частых проблем в ортопедии. Заболевание оказывает значительное влияние на общество и экономику из-за своей распространенности и существенного снижения качества жизни пациентов, вызванного хронической болью и высокой степенью потери трудоспособности. До 1980-х годов отсутствовало единое понимание данного заболевания. Лишь в 1995 году комитетом по остеоартрозу Американской коллегии ревматологов было установлено, что развитие гонартроза обусловлено взаимодействием механических нагрузок и биологических процессов, нарушающих равновесие между обновлением и разрушением тканей хряща. В результате этого происходит истончение и деградация хряща, появление трещин, уплотнение кости под хрящом, образование костных разрастаний (остеофитов) и кист в субхондральной области.