При гемохроматозе в теле накапливается избыточное количество железа, что приводит к дисфункции различных органов, включая печень, поджелудочную железу, щитовидную железу, сердце и половые железы, а также гипофиз. Страдают также суставы и кожа. Из-за изменения пигментации кожных покровов и проблем с поджелудочной железой гемохроматоз иногда называют «бронзовым диабетом». Потемнение кожи обусловлено отложением в ней меланина и соединений железа.